漠北又称岭北，指中国北方沙漠、戈壁以北的广大地区，漠北政治军事文化中心和林，清代特指乌里雅苏台将军辖区，清末通称为外蒙古。现分属于今俄罗斯、蒙古国、中国、哈萨克斯坦等。
位于蒙古国南部的东戈壁省、南戈壁省、戈壁阿尔泰省等省份以北，漠北政治军事文化中心和林。
自从秦朝起，“大漠”一词就经常在史书中出现。
汉朝时汉武帝派大将军卫青将匈奴赶到“漠北”。后来霍去病深入漠北至狼居胥山（蒙古国的肯特山脉）。
公元89年（东汉永元元年）夏六月开始，窦宪、耿秉与北单于战于稽落山（今蒙古国额布根山），北单于大败逃走，汉军追击，俘杀一万三千余人，北匈奴先后有二十余万人归降。
窦宪、耿秉登燕然山（今蒙古国杭爱山），由班固撰写《封燕然山铭》文，刻石纪功而还。杭爱山以北，中国人称为“极北”，基本上被视为蛮荒地带。
唐代文学作品中常见的“天山都护在燕然”也指此处。
辽朝在此建立可敦城成为后来耶律大石创建西辽的根据地，汉制隶属上京道，军事隶属西北路招讨司。
金朝长城治所驻地。
元朝岭北行省驻地。
洪武五年(1372)正月，朱元璋命魏国公徐达为征虏大将军，由木怜道出发，赴和林为中路军；曹国公李文忠为副将军，由帖里干道出发为东路军;宋国公冯胜为右副将军，由纳怜道出发为西路军，合骑兵15万，三道并进，出征漠北。
骑兵15万，用于后勤运输保障的马匹更当倍之，因此，此次出征所用马匹至少在30万匹以上，规模之壮，在洪武一朝空前绝后。
永乐帝五次北征岭北。
而自土木堡之变英宗复辟后少有出塞之军。
明朝对蒙古（漠北）封建主虽然也封以王位等，同时给印、授敕、赐衣，允许世袭，但并没有改变蒙古贵族的封建游牧制度。
蒙古各部的分裂状态依然如故，这是蒙古各部不断与明朝抗衡的重要原因。
而后金皇太极继位以后，为了确保对蒙古的控制，逐步地、然而也是坚定地在蒙古实行了划分牧地、编旗设佐（佐领）、更定爵秩、军令政令统一等一系列制度，建立起牢固的君臣、主从关系。
河流及湖泊 由东向西，可分为三大区域（五个流域）。
一、黑龙江支流：石勒喀河（音果达河【赤塔】、鄂嫩河）、额尔古纳河流域（海拉尔河、呼伦湖、克鲁伦河、哈拉哈河）。位于内蒙古浑善达克沙地、锡林郭勒高原以北，大兴安岭、肯特山（雅布洛诺夫山脉）之间，跨越中蒙俄三国边界。
二、图勒河【乌兰巴托】、鄂尔浑河、色楞格河流域（伊德尔河、额吉河、库苏古尔湖）、贝加尔湖。位于戈壁阿尔泰山脉以北（主要是杭爱山东北地区）、肯特山（雅布洛诺夫山脉）以西、东经100°以东（库苏古尔湖以东），在今蒙古国、俄罗斯境内。
三、科布多河、扎布汗河流域（杭爱山以西蒙古国境内），乌伦古河、额尔齐斯河、斋桑泊流域（中国新疆古尔班通古特沙漠以北、阿尔泰山脉以西），叶尼塞河上游（萨彦岭以南），包括四国边疆各一部分。
四： 漠北，指瀚海沙漠群的北部，漠北位于今天的蒙古高原，海拔平均在1500米左右。南以戈壁为界。
主要居住区是：图勒河-鄂尔浑河（今蒙古国境内）-色楞格河流域-贝加尔湖（今俄罗斯境内）。
贝加尔湖，是地球容量最大、最深的淡水湖。位于俄罗斯西伯利亚的南部伊尔库茨克州及布里亚特共和国境内，距蒙古国边界仅111公里。湖型狭长弯曲，宛如一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。
地缘价值
亚欧大陆由于帕米尔山结的存在极大阻碍东西方的交流。中原想要到达欧洲，只能通过丝绸之路翻越帕米尔高原，但北方情景就截然不同，随着纬度半径不断减小地貌也越平整，是北大西洋暖流以北受到北冰洋湿润气流影响的区域，骑兵可以一路从漠北杭爱山快速机动到喀山汗国境内，仅仅只有3000多公里，远不如东汉首都洛阳到西域喀什的距离。
从漠北出土的遗迹以及突厥碑文证实汉唐曾在这里设置过统治机构。朱元璋与他的谋臣武将正是深知利害毅然北伐。而自土木堡之后少有出塞之军，自此岭北行省成为明朝唯一没有拿下的元朝实土行省。
历史沿革
汉朝卫青、霍去病、窦宪曾多次攻入漠北深处致使匈奴远遁西迁，汉唐元都曾在漠北设置修建过长城、治所。
至1731年，清朝设立乌里雅苏台将军，驻乌里雅苏台（今蒙古扎布罕省扎布哈朗特），负责掌管唐努乌梁海和喀尔喀四部及所附额鲁特、辉特二部军政事务。
乾隆中叶之后，统辖喀尔喀四部和科布多、唐努乌梁海二区。辖境相当于今蒙古全境和额尔齐斯河上游、斋桑泊以东至东萨彦岭一带以及新疆阿尔泰地区北部。按行政区划来说相当于今蒙古国、俄罗斯联邦的图瓦共和国、戈尔诺—阿尔泰共和国、哈卡斯共和国和科麦罗沃州的南部，及中国新疆阿勒泰地区的北部。
乌里雅苏台城是清代漠北高原三大军事重镇之一。
