当你沿着海滩边散步或在沙漠中漫游时，是否有停下来一秒钟，将自己的注意力转移到脚下的沙子上？
当然，透过我们的肉眼再怎么看，它们就是一堆再普通不过的沙子。即使捧起来仔细观察，也并不是那么的出彩。
然而大自然的奇妙造物就在于，即使是一粒微沙，将它用显微镜放大后也是一个奇妙的世界。退休的生物学家加里·格林伯格（Gary Greenberg）就向我们展示了数十倍甚至百倍的沙子世界。
“每当我在显微镜下看到沙子时，都会感到惊讶，这就像寻宝一样，只是宝藏太小了。”
沙子有两大类：矿物的或生物的。一粒微小的沙子，就能展现当地的环境史(包括生物学和地质学)。
矿物沙大多数都是石英晶体，石英晶体是花岗岩岩石中发现的最坚硬的矿物，随着时间的流逝风化、火山爆发、山体腐蚀等最终磨成碎沙。比如撒哈拉沙漠曾在8000年前是非洲最大的绿洲之一。
生物砂主要是由碳酸钙组成，贝壳，海胆刺，珊瑚，有孔虫，硅藻，海绵针和其他动物体内的硬屑都是成为沙子的一部分。
这一系列有趣的沙粒反映了毛伊岛周围海洋中海洋生物的多样性以及该岛的火山成因。中心是一小块玻璃。上面是焦糖色的苔藓碎片。右下方有两个苔藓虫。下面的三叉状玻璃针曾经是海绵内部支撑骨骼的一部分。淡黄褐色和棕褐色的杆是来自不同种类海胆的刺。从左上角起第二个矩形碎片来自海胆壳。红色和棕色颗粒是火山岩的抛光碎片。
格林伯格说：“每个海滩都是不同的。每个单一的沙粒都是不同的。世界上没有两个相同的沙粒，我将沙子视为自然界的微小雕塑，以及环境如何以不同方式雕刻这些小艺术品。”
下面，就让我们一起跟随格林伯格的显微镜，探索和领略沙粒的美妙吧。
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