氰化物是一种剧毒物质，被称为“死亡的入口”，比如人类活动也会导致氰化物的形成。氰化氢存在于汽车的废气和香烟烟雾中，燃烧一些塑料和羊毛可以产生氰化物。
然而，它们并不是化学家的杰作，相反，它们广泛存在于自然界，尤其是生物界。
氰化物可以由某些细菌、真菌或藻类制成，存在于大量的食物和植物中。下面的氰化物知识将有助于人们正确认识氰化物，避免谈“氰”色变。
氰化物的毒性到底有多强？
氰化物的毒性取决于摄入的剂量和方法。LD50是衡量化学物质毒性的一个重要参数，如6.4毫克/千克氰化钠（大鼠经口），
意思是说让100只体重200克左右的大鼠每只吃下1.28毫克的氰化钠，大概会死掉50只。
如果是一个体重70公斤的成年人呢？你可以粗略地换算一下。如果是静脉注射和吸入高浓度的氢氰酸气体引起中毒，死亡率会更高。
氰化物的致毒机理
毒性强的氰化物有三种：氰化钠、氰化钾和氢氰酸盐。其他物质如亚铁氰化钾虽然也含有氰基，但由于氰基离子很难解离，所以毒性相对较小。氰化物可通过接触皮肤和管腔粘膜、呼吸吸入、口服和注射进入人体，然后分解氰离子。这种离子能与线粒体中细胞色素氧化酶的三价铁离子牢固结合，使其不能还原为二价铁离子，从而阻止细胞利用血液中的氧气，造成组织缺氧和机体窒息。
食物中也有氰化物
现已发现，2000多种植物和植物核心含有氰化物，如木薯、高粱、玉米、豆类、羽衣甘蓝、亚麻籽、竹笋、杏仁、葡萄籽、苹果籽等，氰化物大多以氰的形式存在，其含量与植物遗传基因、生长环境、气候、土壤等因素有关。氰原蛋白本身是无毒的，只有当植物的细胞结构被破坏时，含氰原蛋白的植物才会死亡β- 葡萄糖苷酶能水解氰苷产生有毒的氢氰酸盐。一般来说，苦木薯和杏仁的氰化物含量高于甜木薯和甜杏仁。最好不要吃，即使吃了，也要注意加工方法。
氰化物无处不在
吸烟和燃烧塑料产生的烟雾中含有氰化物；涂料和粘合剂中含有氰化物；如果身穿合成纤维，氰化物是加工材料之一；即使是棉质牛仔裤，染料成分也含有氰化物；比如镜子，镀银液中含有氰化物；还有吃的一些药，喝的一些饮料，似乎与氰化物无关，但确实涉及一些中间体的合成。
氰化物为何受侦探小说家“偏爱”？
许多侦探小说作家更喜欢将氰化物作为推动故事情节发展的关键点。英国女作家阿加莎·克里斯蒂在1945年写了一部推理小说，甚至取名为《闪光氰化物》动漫《名侦探柯南》中，死于氰化物中毒的人更是数不胜数。这不是没有原因的。首先，氰化物会造成“闪电死亡”效应。在同样的固体剂量下，氰化物比砷和其他毒物快得多。同时，氰化物的水溶性好于砷，更难被受害人发现。
氰化物的“炼金术”
氰化物是一种重要的化工中间体原料，广泛应用于医药、农药、造纸、纺织、染料、塑料生产中，最重要的用途是提取金。氰化堆金是从低品位矿石中提取金的最有效工艺。其原理是将矿石中的金银等重金属溶于氰化钠或氰化钾溶液中，然后用锌代替溶液中的金银。
死于氰化物的著名科学家
此前有一项统计显示，自杀的化学家中有40%以上使用氰化物。其中最著名的是美国卡罗莱斯，它是尼龙的发明者，为制造现代合成橡胶奠定了基础。他41岁的时候长时间抑郁。计算机科学和人工智能的创始人艾伦·图灵（Alan Turing）以吃浸在氰化物溶液中的苹果结束了自己的生命。
氰化物泄露的环境影响
氰化物造成的最大环境灾难是1984年印度博帕尔事件，当时联合碳公司下属的一家农药厂泄漏了大量挥发性剧毒液体甲基异氰酸酯，造成近25000人直接死亡，20多万人永久残疾。那么氰化钠泄漏怎么办？首先，氰化钠是以固体形式储存的，其性质相对稳定。即使有一部分泄漏出来，也可以由专业人员收集消毒。其次，如果泄漏的氰化钠与水、酸或硝酸盐发生反应，形成剧毒的氢氰酸，是非常危险的，但在露天环境中会迅速稀释分解。最后，我们需要注意氰化物可能对水和土壤造成的污染。可采取封堵、围堰等措施防止扩散，并采取喷洒相应化学药剂等中和措施使其无害化。
氰化物与毒气室
二战期间，纳粹德国在许多集中营修建毒气室，杀害了数千名犹太人和囚犯。纳粹最常用的毒药之一叫zicron B，是氰化物。ziclonb最初用作杀虫剂。在室温下是固体颗粒。在加热和加湿的条件下，由固体变为致命的氢氰酸气体。不过，纳粹仍觉得这种毒药“效果”不好，死亡率不高。氢氰酸虽然毒性很强，但极不稳定。在空气中，它在紫外线的作用下，夏季约10分钟，冬季约1小时氧化成氰酸，然后分解成氨和二氧化碳。