在过去的二十五年里，天文学家发现了数千颗由气体、冰和岩石组成的系外行星。其中只有少数是类似地球的。然而，用目前可用的仪器探测它们的大气层充其量是具有挑战性的。现在，CARMENES联盟的天文学家发表了一项新研究，由马克斯普朗克天文学研究所的Trifon Trifonov领导，该研究报告发现了一个围绕附近红矮星Gliese 486运行的热岩石超级地球。尽管它与母恒星的距离很小，但被命名为格利泽486b的行星可能保留了其原始大气层的一部分。因此，Gliese 486b特别适合使用下一代星载和地面望远镜检查其大气层和内部。研究结果发表在今天的《科学》杂志上。
新发现的热超级地球格利泽486b表面的艺术印象。温度约为700开尔文（430°C），CARMENES合作的天文学家预计金星般的炎热干燥景观点缀着发光的熔岩河流。格利泽486b可能有一个脆弱的大气层。
随着高效的系外行星狩猎设施的出现，太阳系外新发现的世界数量迅速上升到数千个。通过结合不同的观测技术，天文学家已经确定了行星的质量，大小，甚至体积密度，使他们能够估计其内部组成。通过研究它们的大气层来充分表征那些与地球相似的系外行星的下一个目标更具挑战性。特别是对于像地球这样的岩石行星，任何这样的大气层都由一层薄薄的层组成，如果它存在的话。因此，目前许多岩石行星的大气模型仍未经过测试。