这是正在进行的对这些非凡碰撞进行调查的一个主要分水岭。除了引力波探测之外，全球和太空中的70个天文台共同看到了这次合并的后果，跨越了广泛的电磁波谱。这预示着时域和多信使天体物理学领域的重大突破，即使用光和引力波等多个“信使”来研究宇宙随时间变化。
两天后，科学家们迅速将哈勃望远镜瞄准了爆炸现场。中子星坍缩成一个黑洞，其强大的引力开始将物质拉向它。这种材料形成了一个快速旋转的圆盘，产生从其两极向外移动的射流。咆哮的喷气式飞机撞碎并扫荡了爆炸碎片膨胀壳中的物质。这包括一团材料，喷流通过它出现。
虽然该事件发生在2017年，但科学家们花了几年时间才想出一种方法来分析哈勃望远镜的数据和其他望远镜的数据，以描绘出这幅完整的画面。
哈勃望远镜的观测与多个美国国家科学基金会射电望远镜的观测结果相结合，共同进行非常长的基线干涉测量（VLBI）。无线电数据是在爆炸发生后75天和230天拍摄的。
“我很惊讶哈勃能给我们如此精确的测量结果，这与遍布全球的强大射电VLBI望远镜所达到的精度相媲美，”加利福尼亚州帕萨迪纳加州理工学院的Kunaal P. Mooley说，他是10月13日发表在《自然》杂志上的一篇论文的主要作者。
除了VLBI之外，作者还将哈勃数据与ESA（欧洲航天局）盖亚卫星的数据一起使用，以实现极高的精度。“花了几个月的时间对数据进行仔细分析，以进行这种测量，”马里兰州巴尔的摩太空望远镜科学研究所的Jay Anderson说。
这是一位艺术家对两颗中子星碰撞的印象。两个密集的恒星残骸之间的碰撞释放了1000个标准恒星新星爆炸的能量。在碰撞之后，喷灯射流以接近光速的速度喷射出。射流沿着被强大磁场限制的窄光束定向。咆哮的喷气式飞机犁入并扫过周围星际介质中的物质。
通过结合不同的观测结果，他们能够确定爆炸地点。哈勃望远镜的测量显示，喷气式飞机的视速度是光速的七倍。无线电观测显示，这架喷气式飞机后来减速到比光速快四倍的视速度。
实际上，没有什么能超过光速，所以这种“超光速”的运动是一种错觉。由于喷气式飞机以接近光速的速度接近地球，因此它稍后发出的光具有较短的距离。从本质上讲，喷气式飞机正在追逐自己的光芒。实际上，在喷气式飞机发射光之间经过的时间比观察者想象的要多。这导致物体的速度被高估 - 在这种情况下似乎超过了光速。
“我们的结果表明，喷气式飞机在发射时至少以光速的99.97%移动，”加州大学伯克利分校的Wenbin Lu说。