更令人惊讶的是，这还是建立在泰国不承认风俗行业合法地位的基础上。早在1996年开始，泰国就正式立法，禁止风俗行业。然而再具体执行上面，效果令人失望。如今的泰国，遍布红灯区，性工作者规模达到了25万左右。曼谷、普吉岛、清迈等著名旅游地都有红灯区的存在，芭提雅更是被称为世界风俗业之都。
芭提雅是泰国的旅游天堂，有着“东方夏威夷”的美誉，这里的海滩阳光明媚，天蓝水绿，是游泳、冲浪的绝佳所在，每年吸引了1200多万游客前来观光。然而，在上个世纪70年代，芭提雅还是个默默无闻的小渔村，一切的改变是从美国驻军开始的。
越战期间，美国开始在芭提雅驻军，这些财大气粗的美国士兵，对性工作者有着巨大的需求，直接让芭提雅的风俗产业从无到有，开始发展起来。美国士兵不仅是芭提雅各个风俗场所的老主顾，还直接投资和入股妓院。而随着泰国认识到芭提雅旅游的价值，大力投资开发，这里的风俗行业迎来了高速的发展，直至发展成为今天夜生活相当精彩的不夜城。
没有到过芭提雅的人，很难想像出，这个只有80万人口的旅游城市，拥有2.7万名妓女。白天的芭提雅循规蹈矩，和其它普普通通的旅游胜地一样，安静祥和。然而到了晚上，这里就是另外一个世界，灯红酒绿，城市中上千家酒吧和其它风俗场所的绚丽灯光，将这里渲染成一个瑰丽的娱乐之都。
芭堤雅很小，因此找到红灯区并不难，它以芭提雅充满活力的步行街为中心，向外延伸。每到夜里，这里的每间酒吧都响起巨大的音乐声，游客在街上密密麻麻，衣着华丽的性工作者有的站在街头，有的则是在露天的酒吧门口，吸引感兴趣的顾客。
在芭提雅红灯区，以性旅游为目的的游客，可以寻找到所有的娱乐内容，这里的风俗场所提供了各式各样的表演和服务，当然了，还有泰国的特色：跨性别者的表演。红灯区的顾客以欧洲人为主，他们是这里除了性工作者外，最大的群体，街道上随处可见他们与性工作者讨价还价的身影。
芭提雅的风俗产业，每年吸引了100万的顾客，有的外国人，为了长期享受这里纸醉金迷的生活，选择了在此定居。不过，近几年来，芭提雅的繁荣，受到了一些挑战。由于泰国对风俗行业的管控力度增加，不少西方旅游者开始离开这里，到东南亚其它国家消费。因为泰国本身经济的发展，贫困人口降低，让这里的性工作者来源较少。不过，芭提雅何时能够真正做到单纯以其优美的风光吸引全世界的顾客，还很难说。