福州有“榕城”“左海”“三山”的雅称。
宋代太守张伯玉编户植榕，"绿荫满城，暑不张盖"。因此，有“榕城”之称。
古城福州东濒大海，古人以东为左，故也被称为"左海"。
福州城内三山矗立，护卫城池，于是，有“三山”之别称。
宋代以后，蔡襄、程师孟、曾巩、赵汝愚、梁克家、辛弃疾等诸多名人相继主政福州，励精图治，促进经济文化发展，福州遂享有“海滨邹鲁”的美誉。
福州城内于山、乌山、屏山三山鼎立，白塔、乌塔两塔对峙，闽江横贯城区，构成"三山两塔一条江"的独特城市格局，因此，亦称为“有福之州”。
地名承载着历史、社会、时代、文化、民族、习俗等方面的因素，因此，当一个“怪异”的地名留下时，其背后必然有一段经历典故。
下面介绍福州有趣的地名及其背后的历史故事。
1“秘书巷”不住秘书
秘书巷口
这条巷名原来并不叫“秘书巷”，而是称作“善寿坊”。据说，宋代坊内住着一位善良乐观的陆氏老太太，年80余岁，健康无恙。州府遂将此坊定名为“善寿坊”。
但后来，此坊出了两名“兄弟进士”，分别为陆蕴、陆藻兄弟。兄陆蕴官至御史中丞；弟陆藻官至给事中。
据《榕城考古略》记录：因陆蕴、陆藻两兄弟都官至侍郎秘书，其官府就被称为秘书第，巷名称为“秘书巷”。
2“打铁垱”无铁铺
打铁垱小巷
据史料记载，北宋时期，福州农耕先进，造船业发达，农耕需要各种铁制农具，而造船需要钉子、铁锚等。这样一来，促进了福州打铁业的繁荣，打铁铺遍地开花。据此有一条小巷以打铁为业，特别是锻打的船钉最为著名。据称，这里锻造的船钉，即便旧船废了，船钉仍可以拆下来使用，制作各类小件铁制用具“废物利用”。因此，这条小巷以手工打造的铁制品闻名。日久天长，“打铁垱”之名传开，一直沿用至今。如今这里已听不到打铁声，也不见铁铺，只留下“打铁垱”的巷名。
3“仙塔街”并无塔
仙塔街口
仙塔街上并没有塔，那么为何称之为“仙塔街”呢？其实，仙塔街上原来确实是有座塔的，但不是称为“仙塔”。据《榕城考古略》载：“以塔得名也。”梁开平二年（908年），闽王扩建夹城时，新辟津门到左通衢的通道，因此称为“新路”。梁乾化二年（912年），丁戊山安福寺（今大觉寺）建七层木构“崇庆塔”，在“新开的路”上建了一座“塔”，因此称为“新塔”。此路得了“新塔街”的路名称谓，后因福州方言中“新”与“仙”谐音，久而久之，人们将“新”念成“仙”，在用文字表达时，就写成了“仙塔街”。清末，新塔毁了，但路名依旧保留下来。
4“白湖亭”无湖亦无亭
鸟瞰白湖亭
福州的地名“白湖亭”既没有湖也没有亭子，那么，为何称之为“白湖亭”呢？
其实，在明代，“白湖亭”确实是一个湖，当然湖水并不是白色的。只因湖中常飞来白鹭，白鹭在湖中戏水。白鹭栖息的湖，因此，称此湖为“白湖”。附近村民在湖边建了一座小亭，以便观赏白鹭。因此，将此处称之为“白湖亭”。星移斗转，湖水渐渐干涸，白鹭不再来了，亭子也荒废倒塌了，只留下地名。
5“南门兜”无兜状
南门兜
居住在福州的人都知道有个地名叫“南门兜”，因为此处是福州的“中心点”。但，为何称之为“南门兜”呢？
“南门”顾名思义，古时候的南门。唐末五代十国时期，闽王王审知扩建福州城，修建了东、西、南、北门与水部门、汤门、井楼门共七座城门，南门就是当年留下的一座城门。
“兜”在现代汉语词典里的释义是：1.口袋或口袋一类的东西；2.做成兜形把东西拢住。
可是，今天的南门“兜”并无汉字里的含义。
其实，南门“兜”的“兜”字是福州方言，念成“dao”。在福州方言里“dao”的意思是“街头路口”、“环绕周围”或“交通枢纽”。南门“dao”在福州方言的释义应该是“街头路口”。据说，古人远行，回到南门“dao”就算回到家里了。而计算与福州城的距离，也是从南门兜算起的。
6“都司巷”是民居
都司巷口
明朝时，都司是“福建都指挥使司”的简称，这个军事机构统领福建沿海卫所军，防守海疆，与设在建宁的福建行都指挥使司同为福建军事领导机构，都指挥使官阶为“正二品”（相当于副国级），军职相当于现代的警备区司令。
明洪武八年（1375年），福建都指挥使司公署就设在今天的“都司巷”内，可想而知，当年此地是最重要“军事禁区”，必然戒备森。如今，却成了普通百姓的民居。
7“东湖”并无湖
仅剩一幢标志大楼
福州原来有东、西两湖，西湖现在仍在，当然昔日的西湖比现在大许多，以至有个地名称作“湖前”的地方，但看不到西湖。据清朝的《福州府志》记载：东湖在府城东北二都。晋太守严高筑城时，与西湖同凿，以备旱涝，周回二十余里。宋庆历中，囗塞，至淳熙间，则尽为民田矣。今乡人犹有湖塍之号，旧属怀安，今并侯官。另一本《闽都记》也记载：晋安有东、西二湖，在冶城西北。晋太康三年置郡，诏治闽粤故城。坊城外凿东、西二湖，周回各二十里，引东北诸山溪水注于东湖。
由此可见，福州城里昔日确实有个东湖，湖塍（今洋下新村）的地名依在。即公元282年严高同时开凿东、西两湖，东湖到了宋朝时，湖水逐渐干涸，成为良田。今天只留下东湖的地名，以及“东湖宾馆”的标识。
但是，东湖的位置存在争议，因为根据史料记载，东湖的方位应该在今天的新店浮村一带。
8“洋头口”无洋人
只剩地名
福州有个地名叫“洋头口”，不但以前不住着“洋人”，现在也没有“洋人”，那么，此地为何称之为“洋头口”呢？
原来在福州方言里，此“洋”非彼“洋”。福州方言，“洋”指的是“田地”或“田野”。
据清代《闽都记》记载，地处福州市中心地段的洋头口，自古以来都是台江进入福州城区的重要道口。这里的“洋”共有18处，即：浦东洋、浦西洋、斗池洋、西洋、上河洋、下河洋，洋柄洋、双埔洋、长汀洋、帮边洋、荷泽洋、斗池头，坡尾洋、安淡洋、浦尾洋、水松洋、双浦洋、加洋。
洋头口的位置在今福州市台江区工业路和八一七路交叉口附近。