扎赉诺尔文化是我国草原文化的重要代表和组成部分，是指一万多年前年生活在满洲里地区的扎赉诺尔人创造的文化。

二三万年以前，扎赉诺尔区包括今天的灵泉、铁路车站、二卡等一带都在湖水之中，汪洋一片。

扎赉诺尔位于东北以东29公里和以西168公里的地方，它的东、南、北部是巍然矗立的呼伦贝尔高原，西部是气势磅礴的高尔真山丘陵，南与碧波荡漾的扎赉湖毗连。

自1927年开始，在扎赉诺尔的地下发掘出了新石器时代的文化遗址。

1933年，顾振权发现第一个人头骨，日本古人类学家远藤隆次把这个人头骨定名为“扎赉诺尔人”，从此以后，“扎赉诺尔人”就成了古人类学和考古学上的专用名称。

1943年日本考古学家嘉纳金小郎发现第二个人头骨，1944年我国考古学家裴文中又发现第三个人头骨。

从1973年至今的十多年内，又连续发现了12个人头骨和完整的猛犸象骨架等。

在地下12．9米深的地层中，发现了箭头、圆头刮削器、石叶、石片、石核、野牛、马、鹿、羚羊等化石。

经科学测定，距今约11000多年前，就已经有人类在这一带劳动、生息、繁衍。

扎赉诺尔区， 隶属于内蒙古自治区呼伦贝尔市，由满洲里市代管。

扎赉诺尔区位于呼伦贝尔草原西北部，地势西高东低，草原广阔，山峦起伏。

呼伦湖位于辖区南部，“扎赉诺尔”是呼伦湖的习惯称谓，意为“海一样的湖”。属温带半干旱大陆性气候，冬季漫长严寒，夏季短促凉爽。

扎赉诺尔区荣获“中国扎赉诺尔文化之乡”、“中国猛犸文化研究基地”两个国家级荣誉称号。

旧石器时期，扎赉诺尔人在此活动。

商代，扎赉诺尔地区属肃慎和东胡的活动范围，与商王朝有朝贡关系。

周代至秦代，属东胡地。

西汉，为匈奴左贤王庭辖地。

两汉更迭时期，鲜卑拓跋部南迁至达赉湖一带，扎赉诺尔地区为其领地，至东汉末年。

南北朝时期，属柔然、突厥地。

隋代，属突厥南室韦地。

唐代，属西室韦地，受辖于室韦都督府。

辽代，为契丹、乌古居地，受辖于上京道乌古敌烈统军司。

金代，为塔塔儿居地，受辖于东北路招讨司。

蒙古太祖九年（1214年）后，为成吉思汗大弟哈布图·哈萨尔封地，设齐王府治，属岭北行省和林路。

明代，为蒙古脱古斯帖木儿驻牧地，受辖于奴儿干指挥使司斡难河卫海剌儿千户所。

清初，境内蒙古族归附清王朝，由黑龙江将军统辖。

康熙二十八年（1689年）受辖于呼伦贝尔总管。

雍正五年（1727年）呼伦贝尔总管在阿巴盖图设卡伦驻守。

雍正十二年（1734年）由新巴尔虎右翼四旗的镶红旗统领。

乾隆八年（1743年），受辖于呼伦贝尔副都统衔总管。

光绪六年（1880年），受辖于呼伦贝尔副都统。

光绪二十七年（1901年），在译写东清铁路火车站的站名时，将“达赉诺尔”音转为“扎赉诺尔”，后又以讹传讹将煤矿名、地区名叫成“扎赉诺尔”。

光绪三十四年（1908年），裁撤呼伦贝尔副都统，改设呼伦贝尔兵备道，扎赉诺尔地区归其管辖。

宣统元年（1909年）10月，设立胪滨府，扎赉诺尔被划为区，归胪滨府管辖。

民国元年（1912年）2月，陈巴尔虎总管车和扎率蒙俄联军攻陷胪滨府，归附“呼伦贝尔自治政府”，扎赉诺尔属之。

距今约3.6亿年前的古生代下石炭纪，扎赉诺尔地区为海洋。

中上石炭纪成为陆地。在2.25亿年前的中生代为沉降盆地，地表为热带森林。

燕山运动中地表植物被埋入地下，形成巨厚的煤层以及化石。第三纪末期形成西山断裂。

第三纪末至第四纪初，扎赉诺尔地区继续隆起并不断夷平，长期受侵蚀、剥蚀作用，形成准平原地貌。

250万年前因地块下陷形成呼伦湖。

扎赉诺尔断裂由于沉降带由一系列呈北东向的扭性断裂组成，区域内褶曲不发育，构造比较简单。沿扎赉诺尔断裂有大量燕山期的酸性中性火山岩喷发。浅层侵入岩由于自然力的作用广泛出露。