中美之间的贸易战似乎没有停下来的迹象，没有人能想象今天世界上最大的两个经济体如果完全脱钩会是什么景象。对抗与部分合作越来越成为中美关系的主旋律与主要衡量标准。
夹在这两个庞然大物之间的韩国呢？古代朝鲜王国长期以来将自己视为鲸鱼中的虾——鲸鱼指的是中国、日本和俄罗斯。当日本赢得甲午战争并将朝鲜半岛变成殖民地时，朝鲜人遭受了极大的痛苦。然而，今天的韩国不仅仅是一只虾，还面临着来自中国和美国这两个巨型鲸鱼的越来越大的压力，需要在它们之间做出选择。
在整个冷战期间，韩国别无选择。朝鲜得到苏联和中国的支持。韩国得到了美国和（不太热情的）日本的支持。尽管中美对朝鲜的看法明显不同，但两国都反对朝鲜的核计划。中国以经济为重，必须与韩国建立经济关系；韩国则将中国视为在与朝鲜打交道时需要平衡的力量。
改革开放之际，中美关系显得很牢固。因此两国政府之间几乎没有发生严重的冲突。如果让首尔做出选择，它会选择美国，因为出于安全和经济原因，美国更重要。
此后，国际环境发生了巨大变化。中美关系在过去十年，尤其是最近几年急剧恶化。美国正在敦促其盟友，甚至是亚洲以外的盟友和朋友加入反华联盟。
2017年，韩国允许美国部署萨德导弹防御系统让中韩关系跌入谷底。对韩国而言，在不得罪两个大国的情况下维持与两大国的关系将变得越来越困难。随着台湾问题解决的脚步越来越近，其他国家将更难保持中立。
事实上，这表明美韩同盟可能面临更大的挑战。虽然共同防御条约不要求韩国参与关于中国台湾的军事行动，但如果韩国人不为美国人的利益作战，为什么美国还要保护韩国？
事实上，韩国也将面临更大的风险，因为日本正在取得美国欢心并越来越对抗中国。并且日本执政的自民党的主要人物正在敦促增加军费开支，并发表关于台湾的不当言论。美国人会将韩国与日本在台湾问题上的态度进行对比。
随着中美之间的关系恶化，更多国家可能会夹在两者之间。美中“鲸鱼”打架，韩国“虾”很可能吃亏。如果被迫选择，韩国会做出什么决定？