随着我国祝融号火星车成功着陆，火星的话题再次进入我们的生活。
数十亿年前，火星跟火神祝融没啥关系，而是一个水世界，应该算是水神共工的世界。这里雨水充沛，河流奔腾，在北半球，雨水汇聚成一个巨大海，覆盖了火星表面的五分之一，这颗红色行星曾经也是小蓝星，但在后来的十亿年间，火星上的湖泊和海洋全部消失了。再看看地球，四十亿年前的地球很糟糕，二氧化碳浓度极高，空气中充斥着有毒气体，一副人间炼狱的样子。当时的火星呢，正在蓬勃发展，充满朝气。不过太空中一场大灾难即将来临，地球和火星都跑不了。就在三十九亿年前，无数小行星冲进火星的大气层燃烧解体，给整个火星带来了一场浩劫。
在火星表面，每平方米有五十三吨岩石落下，火星的表面满目疮痍，都是被天外陨石造成的。通过计算机模型来还原太阳系的演化过程。科学家发现灾难的根源来自海王星，人们认为海王星在向外迁移时经过了柯伊伯带，造成此处的小天体的运行出现混乱，有一部分就被在相互作用下，向着太阳系的内层冲去，撞击到了火星土星之类，就是所谓的彗星撞击。地球也一样，三十九亿年前也遭受了猛烈的撞击。在此后的数千万年里，这两颗姐妹行星的命运会怎样真不好判断。但就在这种最不乐观的条件下，地球却出现了生命，于是一切发生了改变。
火星也曾经有着壮观的瀑布，大约三十五亿年前，由于地壳运动，地幔中的岩浆活动剧烈，沿着地壳的缝隙向上运动的时候，连带着融化了地表下的冰水，大量涌出后，形成了大洪水，经过断崖后，就形成了瀑布。一旦洪水平息，水就消失了，火星表面只留下了洪水侵蚀的痕迹。十多年来，火星勘测轨道飞行器一直在关注这颗红色星球，它拍摄了六万多张图片，覆盖了百分之九十九以上的火星表面。多亏了高分辨率摄像机，通过观测火星表面，可以发现一些自然现象的痕迹，比如雪崩、流沙等，甚至雪水融化后的痕迹。详细的测量分析表明，火星大气的逐渐散失，致使围绕火星的绝缘层慢慢变薄，后果就是火星表面温度的急剧下降。
大气的消失，和太阳是有很大关联的。在距离这里一点五亿公里的地方，我们可以把太阳看作成一个核聚变反应堆，虽然表面温度只有六千摄氏度，但是日冕的温度可以达到一百万摄氏度，在高温的驱使下，大气极其活跃，以等离子的形式存在，一些带电颗粒从太阳表面源源不断的向各个方向逃逸，途经我们的地球的两极，就会出现极光。极光虽然好看，但是意味着吹走我们的地球表面大气，幸亏我们地球的磁极比较稳定，包裹住了我们大气不被太阳风吹走。和地球一样，古老的火星也曾拥有隔离太阳的保护盾，随着磁场的减弱，火星大气开始被太阳风吹离，地表裸露在太空中，水分蒸发，土壤遭受极大的温差变化，完全没有了以前的样子。
地球跟火星比，怎么就这么幸运呢？回到最初的时间线来，看四十五亿年前，在火星和地球诞生时，太阳系还是由气体和岩石组成的混沌漩涡，物质聚集在一起，逐渐变大，然后又会被撞碎。随着时间的推移，有些物体变得足够大，可以承受较小的撞击并继续变大，这包括胚胎期的地球和火星。但两颗行星有一个重要的不同，火星形成于太阳系中岩石物质相对较少的区域，所以它营养不良，没长开个头小，跟地球比火星要小很多，它的直径约为地球的一半。体积更小意味着火星的核心比地球的核心冷却得更快，这显然也是火星失去磁场的原因之一。
尽管火星与太阳的距离，大于地球与太阳的距离，但太阳风带走了它的大气，火星死了。现在我们总结一下，很久以前两颗姐妹行星诞生，童年时期的火星温暖湿润，而地球荒凉且充满毒气，两颗年轻的行星都在晚期重大撞击事件中活了下来，并成为成熟的行星，具备了生命所需的所有要素。遗憾的是那颗小一些的行星的核心深处正在消亡，火星的海洋干涸，随着火星内部的冷却，它的火焰接连熄灭。奥林匹斯山是太阳系最大的火山，它的最后一次喷发是在大约两千五百万年前，随着熔岩变成岩石，火星被时间冻结，因此直至今日，它的表面依然满目疮痍、布满沙尘。
这就是目前我们知道的故事，但这也许不是火星故事的结局。祝融已经到达火星，我们将会揭开更多的火星真相。虽然我知道你很期待去火星旅游，但目前看来，这辈子希望不大。生命是宇宙中的一场偶然。在宇宙的维度中，每个人都只是一粒不起眼的尘埃，但即使如此，尘埃的聚集也能诞生自己的壮举。我们的生命有限，但可以在有限的生命里创造更多属于自己的精彩。