中世纪历史的一个流行主题是十字军东征。每个人都想象着盾牌上带着十字架的骑士去耶路撒冷，从 "异教徒手中解放圣墓"。现代历史学家统计了大约九次针对穆斯林的十字军东征。
但在所有这些历史中，有一个独特的情况：第四次战役是针对拜占庭的。怎么会发生 "基督的战士 "向基督徒开战的事情呢？谁组织的，这场奇怪的讨伐行动导致了什么？让我们来研究一下。
欧仁-德拉克洛瓦的《十字军征服君士坦丁堡》（The Conquest of Constantinople by the Crusaders
背景资料和背景
1095年，教皇乌尔班二世可能没有意识到，他已经翻开了中世纪的新一页。在他的一次演讲中，他呼吁欧洲的骑士和国王集合起来，前往圣地（现在的以色列和巴勒斯坦），从土耳其人手中解放耶路撒冷。因此，十字军东征开始了。今天我们意识到，在这个看似宗教的故事中，有更多的军事、金融和战略目标。第四次十字军东征就是对这一点的生动证实。但让我们一步步来。
第一次十字军东征对欧洲人来说是一个巨大的成功：他们把土耳其人赶出了地中海东部，建立了一些自己的国家。其中包括安提阿公国、耶路撒冷王国、的黎波里伯爵领地和其他国家。一切都表明，基督徒将实现他们的目标：在圣地永远站稳脚跟。但很快土耳其人占领了一些十字军的城市，不得不组织第二次十字军东征。
很快，穆斯林领袖变成了萨拉丁，他组织了 "伊斯兰战士 "的报复性运动。欧洲人开始了第三次十字军东征，其中涉及中世纪欧洲的传奇人物：弗雷德里克-巴巴罗萨和狮心王理查德。1191年，十字军占领了塞浦路斯，不久之后，萨拉丁去世。一切都表明了在欧洲准备第四次十字军东征的紧迫性。
筹备和组织活动
教皇，这次是英诺森三世，再一次要求组织这场运动。欧洲的君主和主要封建领主一个接一个地同意为这场战役准备军队。但在1201年发生了一个事件，扭转了历史的进程。阿列克谢王子抵达亚平宁半岛。
他认为自己是拜占庭当之无愧的王位继承人，而他的叔叔阿列克修斯三世-安吉鲁是一个独裁者和非法统治者。亲属沙里夫的影响也随之而来：十字军的组织者之一，德国统治者斯瓦比亚的菲利普，是阿列克谢妹妹的丈夫。
阿列克修斯做出了慷慨的承诺，答应让拜占庭教会服从教皇，并在金钱上给予慷慨的回报：向威尼斯提供10万银马克，用于运送十字军，并发放50艘自己的登陆船，向其余的十字军提供10万银马克，用于攻占君士坦丁堡。支持一万多人的拜占庭军队一年，并交叉赞助五个十字军领袖（终身）保卫巴勒斯坦，甚至亲自参加十字军。
为什么具体是威尼斯人？十三世纪初，地中海的贸易有两个主要对手：拜占庭帝国和威尼斯共和国。阿列克谢明白，来自威尼斯的富商会同意为这场运动提供资金和运输工具，以削弱对手的实力。不久，威尼斯总督恩里克与阿列克修斯会面，第四次十字军东征的最后准备工作开始了。最后的决定是：进攻基督教国家拜占庭的首都君士坦丁堡。嗯，这是一个意想不到的转变，不是吗？
13世纪初的君士坦丁堡城墙 / © Argos'Dad / ru.wikipedia.org
围攻君士坦丁堡
1203年5月，一支十字军军队驶入博斯普鲁斯海峡地区，准备用风暴攻占君士坦丁堡。一些资料显示，十字军不知道他们在哪里航行。可能，它涉及个别骑士，但绝不是运动的组织者。此外，士兵们得到了财富的承诺，因此，即使那些知道运动的真正目标的人也不注意他们必须与谁作战。
7月17日至18日夜间，皇帝亚历克西斯三世-安吉尔逃离了这座城市，将其留给了十字军战士的摆布。君士坦丁堡在狄奥多西大帝于800多年前竖立城墙后首次被征服。早在1203年8月，十字军的盟友，沙皇阿列克谢就举行了加冕仪式。他成为天使阿列克谢四世。
1203年，十字军抵达君士坦丁堡。书籍缩影，14世纪
权力是很好的，但承诺必须得到遵守。新皇帝发现国库空空如也，而且在短期内几乎不可能填补，而十字军则要求立即付款。十字军部队留在城墙外，等待付款和资源，以继续他们在巴勒斯坦的行动。
然而，皇帝仍然没有履行其财政义务。十字军、威尼斯人和希腊人对彼此失去信心，这是由十字军和城市居民之间的冲突造成的。11月，十字军的耐心耗尽。经过又一次激烈的讨论，向皇帝发出最后通牒，要求立即付款，并威胁要抢劫城市。阿列克西奥斯四世拒绝了。
很快，君士坦丁堡的拜占庭人自己就造反了，反对新皇帝。阿列克西奥斯四世被俘，1204年2月，他死了（可能是被谋杀）。早在1204年4月，十字军就组织了对该城的第二次进攻。这一次，城市被部分摧毁，完全被洗劫一空。
大卫-奥伯的《皇帝纪事》中的缩影，"十字军对君士坦丁堡的围攻，1204年"
第四次十字军东征的结果是中世纪的强大势力拜占庭的倒台。英国历史学家布拉德福德写道，十字军东征 "不是一个有指导意义的主题"。然而，在我看来，虽然其中有很多卑鄙的东西，但它却教会了我们很多。这是关于不公平竞争、欺骗和权力欲望，对自己的国家造成损害。