兵马俑是秦始皇陵的一部分，它规模宏伟，造型逼真，气势磅礴，似乎在坚定地保卫着秦始皇地下王国的安全。“不看兵马俑，等于没来中国”，这是很多外国游客发出的赞叹。从这些话语中，我们不难看出它的历史价值及艺术价值。
秦始皇兵马俑从葬坑位于陕西省西安市临童变集乡，在秦始皇陵园东侧1500米处。这是一个浩大的地下军事博物馆，被誉为世界第八大奇迹。这么大的一片陪葬坑是怎么被发现的呢？1974年春天，当地几个农民在地里打井时，从两米多深的地下挖出陶俑人头的碎片，一时议论纷纷。这一偶然发现，引起了考古部门极大的重视，从此揭开了尘封地下两千多年的文化宝库。
兵马俑陪葬坑坐西向东，三坑呈品字形排列。最早发现的是一号俑坑，呈长方形，东西长230米，南北宽62米，深约5米，总面积14260平方米，四面有斜坡门道，左右两侧又各有一个兵马俑坑，现称二号坑和三号坑。据考古学家考证，一号俑坑是右军，二号是左军，没有兵马俑的四号坑是中军，三号坑是统率左、中、右军的指挥部。合计有陶人陶马七八千件，简直是一支地下大军。
秦始皇兵马俑陪葬坑，是世界最大的地下军事博物馆。俑坑布局合理，结构奇特，在深5米左右的坑底，每隔3米架起一道东西向的承重墙，兵马俑排列在墙间空当的过道中。
这些兵马俑，都是秦始皇陵墓陪葬的一部分。古代的人们， 尤其是帝王，相信死后有灵，于是把生前使用过的器物，尤其是金银财宝，带到坟墓里去。除此之外，还要殉葬，最初是人殉，后来改用陶俑了。这就是兵马俑的由来。
1979年10月1日，兵马俑博物馆正式开馆，在全世界引起了轰动。法国前总统希拉克曾在20世纪80年代参观兵马俑，给予高度评价，称之为“世界第八奇迹”，这一说法从此不胫而走。
千军万马，气势磅礴
秦始皇陵内共有3个兵马俑坑，呈“品”字形排列。
一号坑规模最大，占地1.4万平方米。坑内有10道宽2.5米的夯筑隔墙，形成南北面阔9间，周围绕以回廊的格局。
现已发掘出土陶俑1000余尊，战车8辆，陶马32匹，各种青铜器近万件。陶俑身高1.7米左右，最高的1.9米。陶马高1.5米左右，战车与实用车的大小一样。秦俑大部分手执青铜兵器，有弓、弩、箭铁、锁、矛、戈、殳、剑、弯刀和钱。青铜兵器因经过防锈处理，埋在地下2000多年，至今仍然光亮锋利如新，它们是当时的实战武器。根据出土兵俑的排列密度估计，一号坑共埋葬兵马俑6000余件。凭栏俯视，东端3列步兵俑面向东方，每列68尊，是军阵的前锋；后面战车和步兵相间的38路纵队构成军阵主体；俑坑南北两侧和西端各有1列分列面南、面北和面西的横队，是军阵的翼卫和后卫。队伍整肃，装备齐全，威风凛凛。
二号坑位于一号坑北侧约20米处，总面积约6000平方米，是秦俑坑中的精华。坑内建筑与一号坑相同，但布阵更为复杂，兵种更为齐全，是三个坑中最为壮观的军阵，它是由骑兵、战车和步兵(包括弩兵)组成的多兵种特殊部队。二号坑有陶俑陶马1300多件，战车80余辆，青铜兵器数万件，其中首次发现的是将军俑、鞍马俑、跪姿射俑。
二号坑由四个单元组成：第一单元即东边突出部分由持弓弩的跪式和立式弩兵俑组成；第二单元即俑坑南半部由驷马战车组成车兵方阵；第三单元即坑中部车徒结合，由车、步、骑兵俑混合编制组成长方阵；第四单元即俑坑北半部由众多骑兵组成的长方阵。四个方阵有机组合，由战车、骑兵、弩兵混合编组，可以进攻，也可以防守。
三号坑于1987年对外开放，规模最小，仅相当于一号坑面积的3.6%，二号坑面积的6.7%，但是它可能是兵马俑的最高指挥机关，是统率一、二号兵马俑军阵的“最高司令部”。
穿越千年的生命
兵马俑整体风格气息军厚，健美、洗练。虽然都是类型的人物，但并不千篇一的人物，但并不千篇一律，如果仔细观察，脸型、发型、体态、神韵均有差异，从中可以看出秦兵来自不同的地区，有不同的民族，人物性格也不尽相同。陶马双耳竖立，有的张嘴嘶鸣，有的闭嘴静立。所有这些秦始皇兵马俑都富有感人的艺术魅力。
将军俑体格健壮，身材高大，前庭饱满，二目炯炯有神。他们有的握着铜戈，有的擎着利剑，有的拿着盾牌。表情也显得刚毅镇定，似乎身经百战，临危不惧，这正是当时秦朝威震四海的强大军队中上层武官的真实写照。雕塑家的艺术处理如此出色，使我们可以与千年前的古人静静交流。
二号铜车马
名为“安车”，分为前后两室，前室较小，仅供双手一人乘坐。上罩一个穹隆式的篷盖，状如龟甲，前后室均罩于篷盖之下，具有防风避雨、防尘防晒的实效。驭官俑身佩长剑，跟坐于车前室，手中握着辔索。后车室内没有发现兵器，舆内仅置有铜方壶和铜折页各一件，舆底为类似于古车软垫的“文茵”方形大铜板。
武士俑即普通士兵，作为军阵主体，在秦俑坑中出土数量为最，可依着装不同分为两类，即战袍武士和铠甲武士。俑的发髻位于头顶的右侧，反映了秦人的习俗。交领右社长衣属于汉服，而短靴和腰际束的革带属于胡衣，显示了秦朝时民族文化的融合已深入到人民的生活。
在二号坑，有一尊被称为“镇馆之宝”的跪射俑。他右膝跪地，左腿蹲曲，手持弓弩，目光炯炯凝聚前方，似乎是秦始皇成就统一霸业的最好诠释。来到兵马俑，导游和博物馆的讲解员常会说：“在中国的政区图上，陕西的轮廓就像一个跪射俑。”的确如此。陕西省版图南北狭长，北部是黄土高原丘陵沟壑区，轮廓好似秦俑的头部；中部是关中平原，就像秦俑的腰部；而南部是秦巴山区，则是秦俑的双腿。这种联想自然为游览兵马俑平添几分趣味。在秦兵马俑坑出土的一千多尊陶俑中，除跪射俑外，皆有不同程度的损坏，需要人工修复，而跪射俑保存最为完整，衣纹、发丝都还清晰可见。为什么呢？这得益于他的低姿态。当棚顶塌陷、土木俱下时，高大的立姿俑首当其冲，低姿的跪射俑受损害就小一些。其次，跪射俑做蹲跪姿，右膝、右足、左足三个支点呈等腰三角形支撑着上体，重心在下，增强了稳定性，与两足站立的立姿俑相比，不容易倾倒、破碎。
兵马俑之跪射俑
跪射俑出土于二号坑，与立射俑一起组成弩兵军阵。跪射俑身穿战袍，外披铠甲，头顶左侧绾一发髻，脚登方口齐头翘尖履，左腿蹲曲，右膝着地，上体微向右侧转，双手在身体右侧一上一下作握弓状，表现出一个持弓的单兵操练动作。跪射武士俑的塑造比起一般的陶俑要更加精细，表情神态和发髻、甲片、履底等刻画得生动传神，就连衣纹、发丝都还清晰可见，最难能可贵的是鞋底的针脚都被工匠疏密有致地刻画出来，是兵马俑中的精华，中国古代雕塑艺术的杰作。
扶栏缓行，听着导游的讲解，目望威武肃严的陶俑，眼睹纵横成行、阵容壮观的兵列，宛如秦国帝王运筹帷幄、指挥若定，统领百万雄师横扫六国、一统大业的再现。