在《白鹿原》中，田小娥因为吸食鸦片，只能委屈依靠鹿子霖供给。鹿子霖觉得白嘉轩比他优秀，当了族长，内心非常不平衡。为了让白嘉轩难堪，鹿子霖指使田小娥想办法祸害白孝文。
田小娥乘大伙儿都在看戏的时候，靠着白孝文耍骚，还威胁他，带他去了无人的地方，之后白孝文爱上了田小娥。为了和田小娥在一起，经常夜不归宿。
冷先生把白孝文和田小娥的事告诉了白嘉轩，白嘉轩求证后，没有去引导儿子，而是觉得儿子干的事丢白家人的脸，就跟他分家，撇清关系。
白孝文越走越远，也越来越颓废。在田小娥的窑中他学会了吸食鸦片，更为了吸鸦片卖田卖房，最后所有的积蓄都花完了，只能去乞讨过活，毫无人样。
如果当初白嘉轩发现儿子犯了错，先问清楚缘由，帮他解决田小娥威胁他名声的事，然后再引导他，给予支持和鼓励，或许白孝文还能回到那个当初人人称赞，受人尊敬的族长候选人的位置。
只可惜白嘉轩没有这样做，而是按照族规进行了“铁面无私”的鞭刺，让儿子内心受挫，最后更是做出了和儿子分家的决定。这一刻，让人感觉白孝文似乎就是白嘉轩身上的一块烂肉，尽早割掉才能维护他族长的威严。
自此白孝文怨恨父亲，即使流落乞讨，也不愿再回到那个让他丰衣足食的白家，不仅如此，他还堕落，颓废，吸食鸦片，让媳妇儿饿死了也不管不顾的。
一个好的教育方式能够让孩子及时改正错误，回归正轨;而一个错误的教育方式只会把孩子推向万丈深渊。
由此可见，《白鹿原》的白嘉轩是一个不称职的父亲。