科学家认为人类的预期寿命是120岁，海龟是150岁，牛是30岁。这些物种的寿命差异是由基因决定的。科学家发现哺乳动物的最大寿命是生长期的5-7倍。例如，狗的生长期为2年，寿命约为10-14年；马的生长期为5年，寿命为25-35年。人类也是哺乳动物。
生长期20-25年，自然寿命100-175年。此外，研究还发现细胞分裂的次数和周期与寿命有关。每只动物的寿命可以用细胞分裂的次数乘以分裂周期来计算。例如，小鼠的细胞分裂约为12倍，分裂周期为0.25年，寿命为3年。构成人体的细胞分裂约50次，每个分裂周期为2.4年，因此人的寿命约为120年。再说，寿命还与什么有关呢？
心率与寿命：心率越慢寿命越长
科学家们早就发现，小哺乳动物，如老鼠和兔子，心率很快，达到每分钟几百次，但它们的寿命只有1-3年。相反，大型哺乳动物，如鲸鱼，非常重，心率很慢。它们每分钟只有大约20次心跳，但它们的寿命可以达到30-40年。科学家进一步证实，这一规律在所有哺乳动物身上都能找到：所有动物的心脏大小基本上为体重的0.5%~0.6%，所有哺乳动物的心率基本相同，约为7.3亿倍，也就是说，所有哺乳动物单位体积的血流量基本相同。在正常范围内，寿命的长短与心跳速度成反比。
现代科学研究证明，人的心率约为25-30亿倍，是哺乳动物心跳的3-4倍。而人类也遵循这样的规律：寿命的长短与心跳的速度成反比，即心率慢的人活得更长。虽然有许多死亡迹象，但心脏骤停是最重要的死亡指征之一。一旦心脏停止跳动，生物就会死亡。
目前，一个人的平均寿命为70岁，安静时的平均心率为每分钟70次，因此一辈子的心率约为25.8亿次。对于那些经常参加体育活动的人，他们的心率可以降低到每分钟60次以下。如果按每分钟60次计算，70年内将突破22亿次。如果每天加一小时运动，心率每分钟150次，总数23.4亿次，比普通人少2.4亿次。平均来说，锻炼者可以多活7.2年。虽然这种简单的数学计算不能解释所有的问题，但长期坚持体育锻炼的人，心脏潜能大，心功能健全，从而延长了寿命。这是基于生理学。
温度与寿命：低温能长寿
与高温环境相比，低温环境能减缓人体的基本代谢率，呼吸、脉搏、血压等重要功能的操作相对温和，从而减少“生命能”的消耗。科学家认为，生命活动遵循“生命能”消耗的规律，即一个人的“生命能”是有限的。消耗之后，生命就要结束了。因此，消费越快，寿命越短。低温环境是减缓“生命能”消耗速度的有效途径之一。因此，要有意识地控制“生命能”的消耗速度，使其先慢后慢，这样才能延长寿命。
科学家发现，生活在寒冷地区的人比在热带地区的人寿命长，因为低温会使身体产生一种冬眠激素。这种冬眠激素能减缓细胞的新陈代谢，大大减少营养物质的消耗。只有在低温环境下，人体各器官才能长期保持其功能。脑组织氧代谢率每降低1℃，下降7%“感冒治疗”对人体器官有益。
饮食与寿命：吃得少可以长寿
许多研究表明，少吃可以使人长寿。加州大学做了一个实验，在实验中，只吃半饱的老鼠比吃得多的老鼠活得长两倍。正在进行的试验表明，严格的低热量饮食也有助于延长灵长类动物的寿命。科学家推测，如果你能减少75%的葡萄糖摄入量，你的寿命可以延长25%。在动物身上，有一种基因对决定寿命非常重要。减少卡路里的摄入可以增加这个基因的活性。同时，控制热量摄入也使其他一些基因更加“沉默”，从而减少有害染色体的变化，有助于延长动物的寿命。
大脑与寿命：用脑越多越长寿
威斯康星大学的最新研究表明，受过高等教育的美国人比受教育程度低的人寿命长。日本科学家对20至70岁的200人进行了观察，发现：长期从事脑力劳动的人，60岁时思维能力仍十分敏捷，这一点不亚于年轻人。然而，有些人当他们30岁时，他们就打算“冷藏”自己的大脑了，经常不用脑子的人他们的脑细胞功能急剧下降。
60岁以后，他们会逐渐出现记忆力减退、意识迟钝、思维障碍等症状，中华医学会对老年人生存率的测试显示，脑力劳动者、体力劳动者和非职业劳动者的累计生存率分别为85%、39.6%和28%。现代医疗仪器还显示，使用大脑的老年人比同龄人患脑萎缩的几率要小得多。日本一位科学家发现，大脑血管在很多地方都扩张，脑组织有足够的血液和营养供应，这为延缓大脑衰老提供了物质基础。
性别与寿命：女人比男人更长寿
女人比男人长寿并不是一个新话题。这不仅适用于人类，也适用于许多哺乳动物。英国科学家曾提出了一个理论，揭示了为什么女性寿命更长。科学家们认为，男人比女人更像是“一次性物品”，他们的身体细胞自然比女人更不耐用。科学家认为，生命的长短取决于人体内发生的细微错误的数量，修复能力越强，人体发生的细微错误就越少，寿命越长。而那些总是不能及时修复细胞的人，身体会逐渐衰老直至死亡。女性祖先比男性拥有更健康、更耐用的身体，她们也更努力地修复身体细胞。对于人类和大多数动物来说，女性在生殖过程中扮演着非常重要的角色。胎儿需要在母体子宫内受孕，宝宝需要母亲的母乳喂养，因此修复细胞需要更多的时间。
世界卫生组织认为寿命与以下有关
15%取决于遗传。科学家们已经宣布疾病可以通过遗传方法来控制，但是根据长寿的研究，基因只占其中的15%。
10%取决于社会因素。简而言之，出生在赞比亚和出生在发达地区的区别在于食物营养是否丰富以及医疗保险是否普遍。
8%取决于医疗条件和身体状况。
7%取决于气候影响。
60%由你决定。它包括生活方式、饮食结构和情绪管理。
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