人类生存的地方就地球,而地球是太阳系八大行星中的一个,也是唯一有智慧生命的星球。在地球的眼里,太阳系的直径有一光年,是一个非常大的星系,可是走出太阳系之后,我们就会明白,银河系才是真正的大星系,太阳系在它面前渺小如尘埃。
根据目前的观测,银河系的直径约有20万光年,有1000-4000亿颗恒星存在,其中很多都是双星系统,还有少量的三星系统,而像太阳系这样的单星系统反而是比较稀有的。
每当夜晚降临之后,我们抬头仰望星空,看到的那些星星基本都是银河系内的恒星,它们的位置和格局已经有50亿年以上保持着一个稳定不变的状态。人类祖先看到的夜空星星布局跟我们现在看到的基本没有太大的差别,这是因为恒星的运行轨道正常情况下是不会发生巨大变动的。
那么未来的银河系恒星布局是否会一直保持稳定不变的状态呢?当然不会,恒星本身也是有寿命的,根据质量的不同,从数千万年到数百亿年不等。当恒星的生命走到尽头,会发生超新星爆炸,从而改变整个恒星系统的运行轨道。
除了恒星系统本身的变故之外,当两个大星系发生碰撞融合之后,整个星系的恒星布局同样也会来一次大的清选,会出现新的格局。那么银河系会与其他星系发生碰撞吗?
整个宇宙的结构和运行都是在引力的作用下进行的,引力的影响将星云物质聚集在一起,形成了恒星系,中心的恒星是引力源,质量占到整个恒星系的90%以上。而对于银河系这样的大星系,同样也受到了中心的引力源影响,这个引力源根据目前的科学研究认为是一个超大质量黑洞。
银河系并不是恒定不动的,如果我们站在银河系之外,你就会发现,银河系也同样在高速进行旋转,同时围绕银河系之外的一个巨大引力源做周期性运动,而银河系属于本星系群中的一员,在本星系群中存在着50个星系,其中仙女座星系是老大,银河系是老二。
银河系和仙女座星系是邻居,它们共同围绕一个引力源在缠绕运动,在运动的过程中,二个星系会不断靠近,直到未来的某一个时刻发生碰撞,融合为一个新的星系。
根据科学家的观测研究,大约在40亿年后,仙女座星系就会和银河系发生大碰撞,那将是一场宏伟的宇宙奇观。如果那个时候,地球上还有人类居住,通过肉眼就可以观测到这样宏伟的星系大碰撞景象。
那么两个大星系的碰撞融合,会对太阳系产生影响吗?可能有朋友会担心,如此剧烈的星系大碰撞,会扰动整个银河系,那个时候太阳系也难以保护稳定,从而给地球带来毁灭性的命运。那么事实真的如此吗?
其实大星系的碰撞融合远没有恒星系的碰撞融合那么残酷,如果是两个恒星系发生碰撞,那将是一场可怕的灾难。可是像银河系这样的大星系碰撞却比较温和,原因就是星系内恒星之间的距离往往都在数光年以上,恒星的间隔距离比较大,互相之间不会因为星系的碰撞融合而产生太大的影响。
两个大星系的碰撞融合,真正剧烈的变化是两个星系中心的碰撞,我们都知道,每一个大星系的中心都有一个超大质量黑洞,并且在这个黑洞的附近存在着大量的恒星。银河系的中心是比较明亮的,之所以明亮,除了这里有超大质量黑洞之外,另一个原因就是这里聚集着大量的恒星。
仙女座星系的中心同样也是如此,恒星的数量更是远超过银河系中心,当两个星系发生碰撞之后,中心的黑洞会碰撞融合,那种场景才是最可怕的。两个超大质量黑洞的碰撞融合,对银河系中心区域会产生特别大的扰动,大量的恒星会发生碰撞,变得一片混乱。
所以,银河系和仙女座星系碰撞融合的时候,真正的剧烈范围就在银河系中心,那里才是最激烈的战斗区域,而中心之外的区域则是比较柔和的融合过程。
当然,两个大星系的碰撞融合是一个漫长的过程,并不是短时间内就可以完成的,根据目前最新的观测研究发现,银河系和仙女座星系的碰撞有可能已经开始,它们的外围已经开始接触重合,两大星系的外围气体尘埃已经相遇。
银河系的范围远比我们想象得要大,尤其是它的最外围部分,几乎都是由气体和尘埃组成,是一个延伸特别广的区域。根据目前的研究认为,银河系的外围延伸达到了100光年的距离,而仙女座星系最外围的延伸则更大,达到了200万光年。
现在两个大星系的最外围部分可能已经开始接触,碰撞融合或许已经开始,随着时间的推移,外围的部分不断碰撞融合,直到40亿年后,两个大星系最核心的部分才会发生碰撞,那才是真正剧烈的时候,也是最关键的时刻。
当两个星系的中心完成碰撞融合之后,持续长达40亿年左右的星系碰撞融合也就进行到了尾声,那个时候出现在我们眼前的将是一个全新的星系,我们站在地球上看星空,你会发现,星星的数量增加了一倍还多,整个星空天体的布局也会发生巨大的变化。
而太阳系在这样的星系碰撞融合中不会产生什么影响,毕竟太阳系处在银河系的边缘,距离中心位置有着2.5万光年。我们完全不用担心星系的碰撞会对太阳系,对地球产生影响,相对于星系的碰撞产生的微弱影响,太阳系的命运更多的还是要看太阳。
根据科学家在研究认为,太阳系的寿命大约是100亿年左右,现在已经走完了50亿年,还有40亿年,太阳将走到尽头。而太阳走向生命尽头的过程也是一个不断变化的过程,这个变化过程就是它的膨胀,向着红巨星转变。
我们可以想象到,40亿年,太阳有可能已经膨胀为一个红巨星,地球有可能已经无法适应生命的生存,人类为了延续,有可能会移居到火星。当太阳迎来最终命运的时候,会发生超新星爆炸,那个时候,整个太阳系都是不安全的,人类要延续,只能走出太阳系,移居到其他星系的宜居行星上。
所以,40亿年后的银河系和仙女座星系的碰撞融合,我们有可能无法在地球上看到。当然,40亿年后,人类如果还存在,可能已经成为一个强大的宇宙文明,那个时候我们要观测两个大星系的碰撞景象,有可能会走到银心的位置,近距离去观测,收集相关的重要数据。