在希腊语中，“浮游生物”中的“浮游”一词被解释为“流浪者”。事实上，浮游生物是由漂浮的微生物组成的“泡沫地毯”。它就像一个密密麻麻的气泡，漂浮在上层海面上，使这种地毯式覆盖物中的浮游植物能得到阳光，进行光合作用。覆盖层中的浮游动物可以从浮游植物中吸收营养物质。
浮游植物可能是地球上最早的生命。它们大多是单细胞藻类，没有茎、叶和花，与大型海带属同一种，有时长达60米。
生命链开始于藻类
在地球起源的极端原始条件下，生命链只以藻类的形式开始。当今世界，有的藻类能忍受寒冷的极地气候，有藻类能忍受沸点附近的温泉水；在咸水湖中生活的藻类是海水的几十倍，而藻类则生活在极度干燥的沙漠岩石上。
构成浮游生物的每一个单细胞有机体都像一个高度发达的有机体，不仅可以进行自身的生命运行，还可以同时完成多种功能，帮助邻居生存。例如，蓝藻门中的羽衣甘蓝属可以在陆地上的一些固氦细菌中发挥作用。通过一个尚未被充分研究的过程，胶衣藻将大气中的氮转化为硝酸盐，使其他浮游植物易于吸收。
浮游植物中的另一种藻类叫硅藻，它有一种蛤壳状的夹套硅膜，即黄沙和石英中所含的二氧化硅。硅藻死亡后，含有二氧化硅的细胞硬壁沉积到海底，经过几千年的进化，再沉积到硅藻土中。这是一种很有科研价值的滤料，也可用于滤糖、牙膏制造、金属抛光剂和道路标线专用涂料。
短暂的生命
寒冷地区的浮游生物比热带地区多。离极地越近，海洋中的微生物就越密集。40牛。或者南纬40度。1升海水中可发现约2万～20万种微生物。这主要是因为地球寒冷地区的河流和冰冲刷了藻类所需的足够矿物质：其次，在寒冷地区，藻类在人类、动物或其他植物方面遇到的竞争比在热带地区少得多。因为藻类有能力忍受各种恶劣的条件，并有难以置信的繁殖能力，繁殖是惊人的。在没有其他生命可供吞咽的情况下，只有一种硅藻组织能在不到一周的时间内产生地球大小的后代，体重接近6x1021吨。
然而，浮游生物并没有危害地球。因为他们中的大多数只有不到一个小时的生命。在世界海洋中，每秒钟大约有10亿吨微生物诞生、繁殖和死亡。只有那些较大的“浮游动物”才能存活几天或几个月。这通常指鱼、海星、蛤蜊、蟹和虾的幼虫。
独特的生活方式
经过数百万年的进化，每一种浮游生物都形成了独特的生活方式。在靠近海面的上层海水中，有一种浮游植物吸收太阳光谱中不强的红光，而生活在深海层的浮游植物则特别吸收更强的绿光。
浮游植物需要漂浮到不同的海洋层，以获得不同颜色的光，为他们的生活所需。因此，浮游植物有一套微妙的浮游生物技能。首先，为了便于浮游，这些浮游生物中往往含有90%的水；其次，这些身体通常含有油泡、气泡或脂肪泡。对于单细胞生物来说，这些气泡和气泡在鱼鳔或潜艇专用水箱的水下漂浮中起到一定的作用。https://www.bachemiao.com/
一些科学家认为，可以利用浮游生物的油或脂肪泡可能是海底许多区域形成石油沉积的原因。
其他浮游生物则被游动的器官或游动的触手用来漂浮到所需的水位。例如，鞭毛，它有一个触角（即鞭毛），可以通过这种方式游泳。它仍然是已知的唯一一种能够像植物一样通过光合作用吸收养分，像动物一样通过合成作用生长，像陆地上的细菌那样腐生微生物的唯一生物。
现在，许多药物、油漆、冰淇淋、化妆品，甚至铀都是从浮游生物中提取出来的。对于那些担心有朝一日会产生“粮食危机”的人来说，这种取之不尽、用之不竭的藻类，蛋白质含量往往高达88%，可能在未来会成为巨大的食物储备。