生物钟是什么？生物钟又称“生理钟”。它是生物体内的一个看不见的“时钟”。生物钟实际上是指生物体内部的“节律”。生物钟也由生物体内的“时间结构”而决定的。通过研究生物钟，我们可以更好地了解生物体的工作休息和时间的规律。诺贝尔生物学奖这个奖项，曾颁发给三位对对“生物钟”研究做出杰出贡献的科学家。在这些伟大科学家们的共同努力与见证下，我们对生物钟又有了新的发现。
生物钟在哪里
生物钟，又称“生理钟”，是生物体内一种看不见的“时钟”。事实上，它是生物生命活动的内在节律。这个“时钟”将对外部信号，特别是光信号做出响应，能使体内时间与环境时间同步。大脑的哪个部分在控制生物钟？在目前情况下，科学家们已经几乎确定了哺乳动物的生物钟调节器的位置，位于下丘脑视交叉上核，这个部位可以控制松果腺调节褪黑素分泌水平，从而帮助哺乳动物更好的调节夜晚与白天的“节律生物效应”。如果下丘脑视交叉上核等区域被破坏，有些啮齿动物它们会在进食或者其他行为中会失去大部分的生理节奏。
时差反应与生物钟
一个人坐飞机的话，一天就可以飞越半个地球，但生物钟的变化则不会太快，所以人体会有时差。即便是视觉神经向大脑发出“现在是白天”的基本信息，即使是这样的话，人类的身体也几乎会在最短的时间下分泌出“褪黑激素”，会让人变得非常想睡觉，这样的情况会持续到人体生物钟调整到新的生物钟时区。换句话说，跨越时间区域越多的话，人体“时差”保持的时间就会越长。有一些科学家发现，和穿越东边时区相比的话，人体生物钟它更适合穿越西边的时区。这是因为，控制生物钟和昼夜交替的细胞它们的的“工作”时间并不是24小时，它们的一天更接近25小时左右。因此，当向西飞行一天时，调整生物钟会更容易。
人造光线会扰乱生物钟
当黑暗来临时，大脑将褪黑激素释放到血液中，使人昏昏欲睡；早上过后，褪黑激素分泌受到抑制，人们又恢复了精神。人们按照日出日落的规律生活。人造光的出现实质上扰乱了人类由大自然调节的生物钟的机制，人类的睡眠会受到很大影响。睡眠过程实际上是身体维持的过程，包括肌肉生长、组织修复、蛋白质生产和生长激素释放。人造光不仅指人工照明，还指电视、电脑和手机等电子设备。因此，现代人的睡眠问题比以前更加严重。
不坐飞机也要倒时差
“时差反应”不仅发生在需要经常坐飞机的人群当中，而且“时差”即使在家也会发生。这种现象被称为“社交时差综合征”。患者主要是在休息日和工作日有不同工作和休息的人。例如，他们在工作日早睡早起，但在周末晚睡晚起。这种转换还将导致人体生物钟与外部时间不同步。一项研究发现，周末和工作日睡眠不同的人比那些周末能按时起床的人更容易发胖和出现各种身体代谢问题。
生物钟混乱导致抑郁
（SAD）又称“季节性情绪障碍”也被人们称为“冬季抑郁症”，这种“冬季抑郁症”主要发生在阳光稀少的高纬度地区。虽然sad的原因尚不确定，但一般认为它与人类生物钟有关。夜晚的黑暗可以提高褪黑激素水平，而早晨的明亮光线可以抑制褪黑激素的分泌。减少一天的时间，很显然会延长“褪黑素”的分泌，在这样的情况下就会导致人体的内部昼夜节律与外部时间的不同步。无论“冬季抑郁症”的成因是什么，暖暖的光线，明亮的阳光，尤其是清晨的阳光，确实可以改变人的心情，从而减轻症状！
吃药治病讲时辰
这不是封建迷信，而是科学依据。通过对生物钟的研究，出现了“时间生物学”“时间药理学”和“时间治疗学”等新学科。人体在“生物钟”的“操纵下”，人体的基础代谢、血糖的含量，身体温度、激素分泌等功能，基本都都有“节律”和“最高值”。那么人体的昼夜节律或许会改变药物在体内的药效，选择最佳的服药时间有助于提高疗效，也可以减少一些不良反应。
孕妇要找准生物钟
2019年的一项研究指出，备孕的女性和孕妇应该遵循自然的昼夜节律，避免夜间过多地接触到人造光。夜间的光线会减缓甚至停止褪黑素的产生，褪黑素具有抗氧化能力，可以保护卵巢和卵子。未出生的孩子在母亲肚子34周时，就会产生一个生物钟，可以区分白天和黑夜。他们通过胎盘，从母亲那里获得褪黑素，他们的眼睛也可以感受到早晨的阳光。
蔬果沙拉也有生物钟
许多生物都有生物钟，这并不难理解。但是沙拉的生物钟是什么？德克萨斯州莱斯大学（Rice University）的一项研究发现，从市场上购买约一周的水果和蔬菜仍然会对明暗循环产生反应，产生的化学物质也会随之波动。例如，包菜中的“硫代葡萄糖苷”会在21-24小时内根据光线或阳光变化而上下波动。这种物质被认为有助于预防癌症和心脏病。其他水果和蔬菜如菠菜、莴苣、南瓜、胡萝卜、红薯和蓝莓也有类似的反应，这意味着其内部生物钟可能仍在运转。如果你找到合适的时间把蔬菜和水果做成沙拉，你可以最大限度地提高它们的营养价值。