平均而言，女性的寿命要比男性的长。然而，美国30年的健康数据显示，女性通常在身体不佳或无力照顾自己的状态下度过大部分余生。此项研究日前发表于《美国公共卫生杂志》。
在美国，女性的平均寿命是81岁，比男性多出5年。不过，两种性别的平均寿命都在上升：1995年，女性和男性预期分别能活到79岁和73岁。
不过，最新数据展现出一种令人担忧的趋势：晚年得以延长的女性的健康状况似乎自2000年起便停止改善。目前，在美国65岁以上的老年人中，女性占到57%，但在日常生活需要帮助的人中占到68%。
上世纪八九十年代，医疗服务的改善极大延缓了老年疾病的发作，从而有效压缩了老年人处于健康不佳状态的时间。不过，来自密歇根大学安娜堡分校的Vicki Freedman和同事发现，较年长男性的平均健康状况在2000年以后持续改善，而较年长女性并未出现这一趋势。
通过分析30年的健康调查数据，该团队发现，当下85岁的男性有望再过上4年积极且相对健康的生活。而在1982年，这一数字仅为两年半。
然而，在女性当中并未出现任何变化。正如1982年一样，当下85岁的女性仅有望再过上两年半的积极生活。这意味着尽管她们可能比同龄的男性继续活更长时间，但这段额外的岁月很少是在良好的健康状况下度过的。（宗华 中国科学报）
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