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北京时间2020年10月3日清晨,美国司法部官网登载了一条对大多数人来说并不起眼的信息,说的是某个从事电子游戏破解的团体的3名高管被西雅图地方法院指控了传播盗版文化娱乐产品等11项罪名,其中2名高管已经被捕,剩下一位常住我国深圳。而这个破解组织,就是国内破解玩家奉为精神食粮父母的Team Xecuter(简称TX)。
TX是游戏机破解界的老油条,这几年他们最得意的成果就是大批流入市场的Nintendo Switch主机破解套件,通过这一套件,部分版本的Switch主机可以运行大量的盗版游戏,因此被许多“白嫖党”关注。由于组织存在感过高,加上直接同盗版游戏相联系,TX毫无意外地被任天堂盯上。2018年至今,任天堂数次起诉TX及其出售他们研发的破解套件的商家,让“最强法务部”没少给任天堂创收。而此次3名高管被控罪,几乎标志着这个破解组织的覆灭。
按理说,论立场和体量,一个游戏厂商要搞掂一个黑客组织几乎等于捏死一只蚂蚁,但是可能让你意外的事实是,TX的凉凉已经是近20年来游戏厂商和破解组织的对抗战中的第一次彻底胜利,除了任天堂,索尼、微软等有游戏业务的大集团都曾和这些黑客正面交锋,但是不仅没有取得过这样的胜利,反而屡次理亏。
游戏厂商对抗破解组织为什么这么难赢?其实这个问题的本质应该是:游戏机破解究竟应该如何定义?
在灰色地带反复横跳
有些人可能不理解,破解行为直接针对的是厂家的实际产品的改动,而且同盗版有着直接关系,厂商直接把破解黑客一纸诉状告上法庭,按理说是躺赢的。但是,至今为止游戏厂商都没有过几次彻底的胜利,而处在灰色地带的黑客们,甚至一度骑在了游戏厂商的脸上。
索尼在发布和经营PS3主机期间,有一件至今让人津津乐道的事。
PS3在发展的中期被一位名叫霍兹的黑客盯上,因为听说PS3复杂的架构让游戏开发者都大为恼火,霍兹便以挑战自我为目的开启了破解PS3的新事业。经历了无数次熬夜钻研,霍兹在数周以后搞定了让无数黑客竞折腰的PS3主机并发布了破解代码,索尼闻风而动立马推送了补丁填补漏洞。但是没过多久,霍兹直接挖到了PS3的底层代码,通过这个破解手段用户不仅可以置换PS3的操作系统,还可以运行盗版游戏,PS3的免疫系统瞬间崩盘,也大大侵害了索尼的利益。
眼看技术手段无果,索尼宣称将以司法手段和霍兹对簿公堂,可没想到这一举动直接让全球的破解骇客团结一心。
由于霍兹在黑客界算是个有头有脸的人物,无数黑客组织公开表示站在霍兹这一边。索尼以霍兹违反“联邦反电脑欺诈与滥用法案”将其告上法庭,但这些黑客声称针对游戏机的破解行为并不违反相关法案,并表示破解行为是一种“信息安全自由”,索尼一开始不依不饶,坚决要求打官司,但很快PlayStation的官方网站就直接被黑,随着事件愈演愈烈,霍兹输掉官司以后,黑客甚至攻伐了任天堂、EA等游戏公司的网页,不断向索尼施压。
最终,事情以霍兹宣称退出PS3破解工作而慢慢结束,但即便本人退隐,黑客组织和索尼的战争仍在继续。
霍兹曾经在接受采访时说,它的破解行为并不准备给盗版游戏创造条件,自己破解PS3的行为仅仅只是一种技术尝试。除了PS3,iPhone 3的破解越狱也是霍兹的一大杰作。但霍兹自己心里肯定非常明白,即便他本人的破解行为和盗版没有直接联系,但也实际上为盗版游戏提供了巨大的温床。
消费者的破解就是为了盗版
霍兹的经历几乎代表了大量从事游戏机破解工作的黑客的想法:自己的破解行为从来不是为了给盗版游戏提供便利,他们只是想在一个定制化的平台里面尝试一些新的东西。但是对于某些黑客而言,这样的说辞完全是一种借口,因为无数事实已经表明,破解毫无疑问是盗版的充分不必要条件,用户想要在游戏机上玩到盗版游戏,破解几乎是一个必要的前提。
而对于消费者而言,破解和盗版两者在大多数情况下都是完全统一的,消费者在网上购买破解组件,难道是为了像霍兹这种黑客所说的一样,是为了在游戏机上刷系统、挖代码、运行模拟程序等这种纯技术性行为吗?当然不是,那些没有黑客背景而破解游戏机的人,几乎100%都是为了玩盗版游戏。因此,黑客的这套说辞是站不住脚的,甚至像TX这样的黑客组织完全就是为了售卖破解套件盈利(黑客也要恰饭的嘛),若是破解了游戏机的玩家本人拿“破解无罪”和所谓的“信息自由”来给自己破解游戏机来贴金,脸皮也未免太厚了点。
当然,由于国内比较复杂的文化产品消费环境,如今并不是所有游戏玩家都有为正版游戏消费的习惯,仍有很多人不认为玩游戏就应该付钱。在我自己小的时候,玩的游戏基本上都来自数码店里三五块钱一盘的盗版光盘和网上的下载,看到“破解版”这三个字,以为还是游戏启动运行的一项必要步骤。当时自己意识里并没有为游戏消费的概念,但当了解到了破解这个灰色地带以及一些黑客和盗版玩家的嘴脸时,我决定树立一个正确的游戏消费观。
在当年,即便知道玩盗版有错,但我们总有无数个理由来说服自己的行径,比如游戏不好买到、没有中文,甚至太贵等等,都可以成为理由。但如今游戏消费渠道已经越来越便捷,绝大多数主流游戏也有了官方中文,如果还以此为借口,那实在有点说不过去。
有人说,游戏机破解以后,因为可以运行盗版游戏,游戏机的销量会更好,于是有人以此为“破解无罪”增加论据,但是他们不理解的是,当游戏机不断被破解,盗版游戏不断被下载,游戏开发商的收入就会不断被阻断,长此以往,游戏开发商将对平台商失去耐心,不再为这个平台开发游戏,最终只会造成一损俱损的恶果。
从表面上看,“破解无罪”似乎是成立的,但是它也实实在在为盗版游戏的出现和蔓延提供了温床。电子游戏也应当是一种正当的商品,购买电子游戏应该是再也正常不过的行为。玩盗版游戏的人不应该理直气壮,玩正版游戏的人也不应该沾沾自喜,当所有人都认为为游戏消费是像买衣服一样的正常消费行为时,我们的游戏市场才会真正规范,中国的单机游戏发展才会得到一片平坦的土壤。