自绘画诞生之日，凡古今中外，无论神贵贫贱，美女永远是画家们离不开的重要主题，
看看法国拉斯科洞窟壁画与西班牙阿尔塔米拉洞窟壁画中的母性崇拜，大英博物馆里展出的中国最早绘画作品《女史箴图》，无不以女性为主要内容与支点来反映当时社会的状态与思想。
中国美术馆在疫情之后最重要的典藏活化大展《异域同绘》虽然仅用一百余件作品介绍了清代木版年画到日本浮世绘艺术流变的渊源
但已将最具代表性的日本浮世绘六位大家作品系数出展，作为观众真是一种美好的文化享受。
纵观日本的绘画史，一直有三个重要的女性主题，它们分别是平安时代描绘贵族女人的绘卷，德川时代初期描绘京都平民女人的风俗画，再有就是描绘江户游女和商人女子的浮世绘
其中江户时代从1603年到1868年历时265年，浮世绘、歌舞伎、相扑皆是那个时代流传下来的日本重要文化遗产，并称江户三绝，
江户时代浮世绘绘画艺术的代表，铃木春信、鸟居清长、歌川广重 、喜多川歌麿、东洲斋写乐、葛饰北斋等各位大师可以说在绘画技艺与内容上各有偏好，除了花鸟风景市井生活之外，他们都喜欢画江户时代的美女，甚至春画。
当然提起浮世绘，不能不说说它的创始人菱川师宣，他的众多作品同样是美人画，以江户大众文化发源地吉原为灵感滋养地，创作了大量的游女、艺伎绘画，
重点表现女性身体的柔美与妩媚，擅长用曲线展现江户女子的婀娜姿态，奠定了浮世绘美人画的基础。
由于属于开创性创作，所以他的浮世绘作品大多是黑白线条，做好拓本后才能增添色彩，风格比较突出。
开创了锦绘技术的铃木春信是第一位浮世绘美女大师，他画笔下的美人很少有风尘女子，大多为良家少女，同样身姿婀娜，只是整体表现更为纤细，轻盈雅致，属于典型弱小女子的状态，也有评论说他所绘制的美女突出了可爱的少女风，从众多相近绘画人物的风格中，那些柳腰、溜肩、小巧玲珑的嘴唇等特点或许正是画师最钟爱的元素，
铃木春信的代表作“明和三美人”代表着江户时代中期美女的标准，她们分别是笠森稻荷前键屋的服务生阿仙，浅草寺柳屋的服务生阿藤，二十家茶屋茑屋的服务生阿良，
其中以阿仙的人气最旺，被誉为百年不遇的美人，她十二岁就在键屋做茶女，红色的嘴唇，艳丽双眼，还有淡淡微妆的美少女形象当时江户非常受欢迎，后来阿仙嫁给了当地地主，生了九个孩子后逐渐隐退，人们只能从铃木春信的绘画作品中回忆阿仙迷人的柔弱之美。
到了江户时代中后期，人们对于美女标准也逐渐从清纯少女类型向健康的熟女转变，这时的画家以六大浮世绘画师中的鸟居清长为代表，名字中带有的长字好似有特别的寓意，他画笔下的已婚妇女身材比例几乎都变成了8头身或9头身般的修长体态，表情严肃，有着文雅华美的风采，也不时透出一种雍容华贵般的气质之美，
鸟居清长用细高的身姿，浓眉，下巴略带尖细的脸型来表达美女富足平静的内心，人们将具有此特征的美女统称为清长美人或江户的维纳斯。
同样是江户时代中后的宽政时期，另一位大师喜多川歌麿被誉为日本浮世绘美人画成就最高的大师，因其终日混迹于游女之中，创作题材主要就来自风月场所，除了茶馆的服务生，游女，市井女性之外，喜多川歌麿最喜欢画的是花魁，江户时代的日本艺伎依据才艺修养与长相分为五等，铁炮、香椎、切母、元吉和花魁，花魁的级别最高，类似中国青楼中带有仆人的艺妓，
喜多川歌麿采用胸围提升的技法，将花魁惑女的味道表现得淋漓尽致，其中《宽政三美人》、《歌枕》系列都是其杰出的代表作，丰满的前胸，雍容娇宠的仪态，充满女性魅力。
喜多川歌麿还创造了表现美女头部细腻部分的大首绘画法，略去所有画面背景烘托，只通过人物的眼神与面部表情和发髻装饰来表达内心世界，这样的技法不仅更具冲击力，同时将美人画带到了浮世绘美女绘画的高潮。
江户时代延续了两百多年，人们对于美女的审美也随着时代变化和流行趋势而改变，从初期喜欢白皙的皮肤，丰盈的圆脸，满头乌发及玉结发型，到末期脸大脖短六头身所展示出的颓废美，都通过浮世绘这种被江户人广为接受的充满表现力和感染力的风俗画表现出悦目于心的美学特点，
作为江户文化最后的守门人，日本唯美主义文学代表永井荷风曾说：我爱浮世绘，苦海十年为亲卖身的游女绘姿使我泣，凭倚竹窗茫然看着流水的艺伎姿态使我喜，浮世绘兼具邪与媚的统一，让感官享乐世界有了丰富的质感，沉甸甸，如晚熟的高粱，所有的穗子都垂下来了，富足，殷实， 直达天边。
我们的人生经常会被两种思绪牵引，
一种是催着你去看远方，
一种是拉着你回故乡，
干脆就在远方和故乡之间多折腾几回，
这一生也就差不多了。
