如果你去英国旅行，可以说没有到过约克就像没有来过英国，我把它比喻为中国的西安，西班牙的托雷多。早在大不列颠开矇时代，是罗马人给他们带来了国家这个基础概念，公元71年，罗马负责拓疆的第九军团第一次在奥斯河畔驻屯，后授予约克垦殖区的地位，逐渐发展成为英格兰内陆省份的首都，可以和伦敦在政治上分庭抗礼。
曾经建立英国长城的那位罗马皇帝哈德良以约克作为基地北上抵御苏格兰蛮族入侵，接手的塞维鲁皇帝直接宣布约克为城市，到公元306年君士坦丁大帝就在约克被父亲留下的军团拥立，成为唯一在罗马城外加冕的罗马帝国皇帝，可惜罗马人来大不列颠更多目的是为了争夺权力的镀金之旅，当他们觉得不再需要这种修饰时就从公元399年开始撤离。
现在可以从被称为Bar的垛口登上英国保存最完整的环城五公里罗马时期方形城墙，一览约克老城情景，也可以钻入新近被发现的古罗马地下水道，屏住呼吸探寻两千年前就建起的城市排水系统，当然它可以通到古罗马遗留下的另一处荒废城堡克里佛德塔，约克古罗马痕迹千年后可以为犹太人避难，在第二个千年成为约克最知名的旅游景点之一。
罗马人消失后随即而来的诸侯之乱让英格兰分离出七个国家，当中的诺森布里亚国王埃·德温为了称霸在约克发出邀请，盎格鲁-撒克逊人正式进入大不列颠帮助夺权，然而好景转瞬即逝，约克作为英国兰首都也仅是昙花一现。好在算是对那个时代的怀念，约克建造了著名的大教堂雏形，而且还被赋予了仅次于坎特伯雷教区的主教授权。
公元865年，维京海盗老大被诺森布里亚国王蛇坑处决，其子为报杀父之仇用一年时间平定了英格兰北方，约克也被占领，改名为Jorvik，今日York之名就是由此演变而来。
又过了一百多年，诺曼征服胜利后的威廉一统英格兰，在肃反运动中约克受到了极大破坏，如今看到约克包括周边那些残破的教堂废墟大都是这一时期的产物，约克只能弃政从商靠着羊毛生意缓慢修养生息。
再次翻身的日子已经来到了爱德华时代，约克也作为英格兰北方首府一直受到王室重视，英王为掌控自己的统治地位，从爱德华三世开始把长子加封为威尔士亲王，威尔士是被英格兰第一个征服的小国，长子代表能征善战，开疆扩土之君，将来必定要继承王位。次子会被加封为约克公爵，要求厚德载物，能文能商，辅助治国，这个制度至今都没有改变，有趣的是约克公爵后代几乎都是女儿。
大不列颠虽然在爱德华时代得到了统一，达到了安茹王朝的高潮，可最后还是进入了王子之间剪不断理还乱为争夺王位内斗的垃圾时段。1455年约克公爵与兰开斯特公爵分别代表两大家族正式开撕，白玫瑰是约克族徽，红玫瑰是兰开斯特族徽，长达三十年的玫瑰战争最终两败俱伤，胜利成果被兰开斯特家族远亲亨利•都铎摘得，他却迎娶了约克公主为王后，正式开启近代英国史的都铎王朝，英国国花也是从那个时候起确定为玫瑰。
约克在后续几个世代的发展也算波澜不惊，可能让大家记住的就是英国为了获得海上贸易霸权，曾三次发动对荷兰的战争，荷兰虽然在十七世纪已经发展为海上马车夫，但最后毕竟敌不过英法的联合算计，只能签署协议割让那块被称为新阿姆斯特丹的最大海外殖民地认输。
英王查理二世便将这块土地封给了弟弟约克公爵，约克公爵当然要换个新名字，就是今天的纽约。
漫长的英国历史长河进程中约克可谓是几经沉浮，它有着古罗马的沉淀，有着中世纪的辉煌，有着亨利八世的冷落，也有着被伊丽莎白的宠爱，难怪英王乔治六世评价约克历史便是英国历史这样高度概括的经典名句 。
如今约克也早已从工业革命时期的铁路中心和制造业中心转型为一座靠教育和旅游发展的城市，作为英国最大的郡，以它特有的中古风情吸引来世界各地的访客。
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