在南美，乌拉圭因盛产紫水晶石而享有“钻石之国”的美誉，该国环境优美、百姓富足、生活宁静，又有“南美瑞士”之称。
乌拉圭位于南美洲东南部，东南濒大西洋，北部和东北部与巴西为邻，西部以乌拉圭河和阿根延接壤，面积17.62万多平方公里，人口约350万，人口密度平均每公里20人，八成以上的人口生活在城市。其中，白人占全部人口的90%，其中大部分是西班牙和意大利、德国移民的后裔，其余为印欧混血种和黑人，印第安人差不多被当年来这里的殖民者灭绝。
历史溯源
乌拉圭原来居住着查鲁亚、瓜拉尼、瓜亚那和查纳四个印第安人部落。其中，查鲁亚人最为强悍。16世纪初，西班牙殖民者来到乌拉圭，在侵略过程中，遇到了前所未有的抵抗。多批试图建立据点的殖民者被查鲁亚人消灭。以至于，在数十年的时间里，西班牙人都未敢向当地的印第安人发动攻势。直到1776年，西班牙人才终于把乌拉圭并入拉普拉塔总督区。与其他南美国家相比，对乌拉圭的征服晚了150多年。
自1810年起，乌拉圭掀起了反抗殖民统治的民族独立战争，经过20年的斗争，1830年乌拉圭共和国宣告成立，从而掀开了乌拉圭历史的新篇章。
农牧业的国度
乌拉圭属于亚热带地区，在南纬30-35度之间，境内丘陵起伏，大都是200至500米高，最高的也不过只有2000米，河流湖泊纵横，全年雨量充足。拉普拉塔河有着广袤的平原，土地肥沃，很适宜耕种与发展畜牧业。
目前，乌拉圭农业用地占到国土面积的八成以上，可见对农业的依赖度之高。其中70%的农业用地为牧场，牧场和耕地混在一起的占20%，纯农耕地占10%。据统计，乌拉圭全国养牛1200万头以上，绵羊约2000万只，马50多万匹。外汇来源主要靠出口牛肉、牛奶、羊毛，仅牛肉出口一项每年收入就超过15亿美元。
值得一提的是，中国目前是乌拉圭农牧产品的第一大出口目的地，占乌拉圭农食产品出口总量的80%，出口的产品主要有大豆、牛羊肉、羊毛。此外，中国还是其纸浆、木材、皮革等轻工业产品的第二大出口目的地。
乌拉圭的交通四通八达，有铁路3000多公里，公里10万多公里，内河航运非常发达。世界各国航空公司都在其首都蒙得维的亚有办事机构，从蒙得维的亚国际机场可以飞往五大洲的重要都会。
在上世纪80年代，乌拉圭的人均国民生产总值就已超过3000美元，是同期中国的十倍有余。在当时整个拉美世界也算是比较高的国家之一。数据显示，2019年乌拉圭名义GDP约600亿美元，人均GDP刚好超过1.7万美元，这要比南美的巴西、阿根廷高出50%以上，在南美诸国中算是非常发达富裕的一个。
乌拉圭这样一个以农业为主的国家，百姓收入如此之高，归根到底还是人少地多，且土地肥沃，想不富裕都难！