中建岛位于西沙群岛最南端，也是最西端，常被认为是西沙孤岛。
中建岛正西330公里处是被誉为“东方夏威夷”的越南岘港，岘港是越南领土细腰部最大的城市，现为越南大型海、空军基地。空军基地部署着越南最先进的战机，海军基地可停靠万吨级军舰。
越南是现阶段和中国争夺南海领土最积极，态度最坚决的国家，这就意味着驻守中建岛的官兵面临着复杂的形势。
中建岛位置图
中建岛本是一个大型岛屿，面积达1.5平方公里。但又是一个小岛，台风大潮时常会淹没岛上的大部分，岛屿面积甚至会缩小百倍至0.015平方公里，只有两个足球场那大。
中建岛是西沙群岛坏境最恶劣的岛屿，没有西沙群岛其它岛屿树木繁茂，飞鸟成群的特性，就像它的孤岛位置一样。
1974年西沙之战，中国夺回西沙永乐群岛的控制权，1975年5月中国军队开始驻防的中建岛是寸草不生，什么都没有的荒岛；是仅有一片茫茫白沙滩的沙岛；是时常温度超过40度、50摄氏度的火岛；还是常年台风肆虐的风岛。
曾经荒凉的中建岛
第一批守备队官兵首先住在一艘旧船上，主楼建成后官兵才从旧船里搬迁上岛，其艰苦可想而知。
中国军队在什么地方都能创造奇迹。这片种活一棵树，比养活一个孩子还要难的南海戈壁竟然逐渐变绿了。
卫星图下逐渐变绿的中建岛
绿色植物已经扩展到岛屿边缘
由于中建岛均为珊瑚贝壳沙，缺土和淡水，高温高盐强日晒，加上本岛常受海淹和台风肆虐，一年365天里有200余天刮6级以上大风，种树难度可想而知！
有战士在驻防期间对种下1000多棵树，只存活20多棵的存活率十分满意。
就这样的环境，经过一代代守岛官兵的努力，营区周围先绿了起来。除了蔚然成林的马尾松，茁壮的椰子树外， 还有郁郁葱葱的抗风桐和羊角树。
中建岛营区，一大片郁郁葱葱的树林
可能绿化起作用了吧，现中建岛降雨时挖沙2尺可得量大质优淡水，2012年岛上安装了海水淡化机，彻底告别了缺水的状态。中建岛的绿化开始大大加速，绿色逐渐向外围扩展开来，再过几年或许全岛都会变绿。
绿色正在向外围扩展
中建岛航拍图
中建岛没有机场，从三沙市永兴岛出发，要经过十几个小时的海上航行。以前岛上补给困难，守备队饭菜主要是腐竹、粉丝和海带，被官兵称为老三样。
青菜更是稀缺，靠维生素维持身体健康。
中建岛现在已开辟菜地半亩多，种有十个品种的蔬菜，年产新鲜蔬菜最高达7000多斤，还出栏生猪十几头，鸡鸭近300只。
蔬菜喜获丰收是官兵最高兴的时刻
40多年来，中建岛早已不是当年的模样，岛上安装了大功率发电机，电力的全时保障，开通了4G网络，拉近了海岛与大陆的心理距离。最重要的是，岛上还建成了先进的大型雷达。
中建岛大厦及雷达
从加勒万河谷到南海岛礁，中国军人为什么让人放心？
“清澈的爱，只为中国”。
这是中印边境冲突中牺牲的戍边英雄陈祥榕的战斗口号!
西沙中建岛上也有这样的战斗口号：
中建岛官兵的战斗口号