南沙群岛是中国南海中离祖国大陆最远，岛屿暗礁最多、散布范围最广的一组群岛，海域面积近90万平方公里，最南端的曾母暗沙离大陆的距离更是将近2000公里。
南沙群岛离中国大陆距离遥远
南沙群岛是中国固有的领土，原本并无主权争议，20世纪70年代开始，越南、菲律宾、马来西亚等周边国家国相继出兵侵占了南沙群岛几乎所有适宜人类生存的岛礁。
新世纪，南海问题几乎变成了南沙问题，因为南沙不但距中国遥远，中国控制力弱，加之域外超级大国插手，欲利用南沙岛礁主权纠纷牵制中国发展，使局势陡然升级。
面对南海局势持续恶化的现状，中国的应对方式十分果断和有效。
首先，迅速提升南海诸岛的行政级别，于2012年7月设立了地级三沙市。
然后，在南沙群岛将中国驻守的7个岛礁迅速扩建成大型人工岛。
南沙永暑、美济、渚碧、华阳、东门、南薰、赤瓜七大岛的建成，根本改变了中国被动的局面，不但使中国有了坚固的立足点，而且由于这些岛屿布局合理，每个重点区域都有海军驻守，使得中国对南沙各个海区的管控十分高效。
七岛合理的分布在南沙群岛中
2020年4月中国进一步设立西沙区、南沙区。南沙区管辖南沙群岛的所有岛礁及其海域，南沙区人民政府驻永暑岛。设想一下，若没有这七个大型人工岛牢牢掌控着南沙群岛，南沙区的设立是没有物理基础的。
1988年南沙海战前后抢占的7个岛礁是经过多轮综合考察精心选择的，除去被周边国家侵占的大型岛屿，这些岛礁都是暗礁中综合条件比较好的。
现在吹填出的人工岛，除了美济岛和渚碧岛，礁盘的利用比较充分外，其它5个人工岛都只吹填了礁盘的冰山一角，都还有无限的可开发空间。
美济岛
南沙最大岛美济岛面积近6平方公里，礁石面积10平方公里，已建约60%，只有南部少量未吹填的部分。若建设完善，其形状如海洋之心，前景让人憧憬。
美济岛2021卫星图
